王皓1983年出生于吉林长春，王皓的父亲王忠全是个铁杆球迷，从小就爱打球。

六岁半开始学球的小王皓，10岁的时候就被长春市体育运动学校破格录取了，要知道当时只有初中毕业的学生才有资格进入市体校，而王皓当时在读小学三年级。

1996年进入八一队，教练荆雨德。1996年，不满13岁的小王皓作为一号主力，代表长春市参加全国少年比赛，一举夺得男团第三名的好成绩。

1998年底王皓入选国家二队，1999年初升入国家一队，逐步成长为主力队员。2002年，王皓一举夺得埃及公开赛男单冠军，排名也跻身世界10强，与蒂姆·波尔（德国）、庄智渊（中国台湾）并称为乒坛最具潜力的三大新星。

2009年是属于王皓的一年，这一年最重要的两项单打比赛——世乒赛男单和全运会男单的冠军都被王皓获得。

北京时间2012年8月2日晚22:30，伦敦奥运会乒乓球男单决赛再次上演“中国之战”。最终世界排名第一的张继科笑到了最后，他以4-1的总比分战胜王皓。王皓获得自己的第三枚奥运男单银牌。

中国男子乒乓球队在北京时间2012年8月9日凌晨结束的男团决赛中，直落3盘“零封”老对手韩国队。这是中国乒乓球队在奥运赛场再一次实现了包揽4枚金牌的壮举，这也是第4次在奥运赛场包揽全部金牌。